關于臘八節是什么意思，我們已經知道。臘八節在我們國家雖然還不如春節，中秋那樣熱鬧，卻也非常重要，特別是在北京。臘八節喝臘八粥成了一項傳統。那么，關于臘八節的來歷和習俗是怎樣的？想必不少朋友還不知道。
臘八節的來歷 臘八節的由來
“臘八節”吃“臘八粥”的風俗，由來已久，自從人類進入農業社會后就開始興起。古時的“臘”是祭祀的意思，遠在商周時代，我國就有連天地、神靈、祖先一起祭祀的習慣，把這種綜合祭祀，叫做“合祭”。這種祭祀，表達了古代人一種樸素的、善良的心理活動，意思是說：一年到頭了，能得到豐農足食，該感謝神靈啊!于是就選擇臘月初八這一天，煮上—鍋“臘八粥”，借以祭奠神靈，慶祝豐收，預祝來年的更大豐收。這就形成了臘八節吃臘八粥的風俗。 臘八節在傳承過程中，又有一個傳說，說是佛教的創始人釋迦牟尼在臘月初八這一天，吃了放羊姑娘用蘋果糯米團子煮的粥，在菩提樹下得道成佛。后世信佛的人，每到臘月初八這天，就念經吃粥，這樣就給臘八節增添了宗教色彩。不管怎么說，人們吃臘八粥，都是以慶祝豐收為內容的。
“臘八粥”確實能體現出農業大豐收，因為它是用各種米(江米、黃米、白米、高梁米等)，各種豆(大豆、云豆、豇豆等)，各種干果(大棗、栗子、杏仁、花生、核桃、桂元肉等)和豆腐、肉類混合成的一種粥，這種粥集中地反映出了農業大豐收的成果。 關中一帶及附近一些地區的群眾，都十分重視“臘八節”。但縣與縣、鄉與鄉、村與村之間，又各有不同的講究。富平縣的農家，這一天喜歡釀酒，名曰“臘腳”;長安縣的古風俗，這一天要煮肉糜，拋灑在花木之上，謂之“不歇枝”;乾縣、禮泉一帶，講究臘八節要給老人送粥，女兒家要請新女婿吃粥;鳳翔一帶則是用黃米和八種豆子，加上油鹽做一頓臘八燜飯;銅川地區的農村，在這天還流傳著為幼男幼女剃頭理發的習慣。凡此種種，自有不同情趣。
臘八節的習俗
臘月初八，我國人民有吃臘八粥習俗。 據說臘八粥傳自印度。佛教的創始者釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衛國(今尼泊爾境內)凈飯王的兒子，他見眾生受生老病死等痛苦折磨，又不滿當時婆羅門的神權統治，舍棄王位，出家修道。初無收獲，后經六年苦行，于臘月八日，在菩提樹下悟道成佛。在這六年苦行中，每日僅食一麻一米。后人不忘他所受的苦難，于每年臘月初八吃粥以做紀念�！芭D八”就成了“佛祖成道紀念日”。
臘八節本是佛教的節日。據印度佛經記載，釋迦牟尼在成佛之前，曾經出家修道，但是經過了六年的苦行生活，他仍然沒有能在精神上擺脫對人生的各種苦惱。這時他已經饑餓疲憊到了極點，幸好有一個牧女給他送來了乳糜(奶粥)使他恢復了體力。然后他又到河中沐浴，洗去了身上的污垢，最后在菩提樹下靜思七日七夜，終于覺悟成佛。于是佛教便把這一天作為"成道節"來紀念。印度佛教傳入中國后，中國佛教徒認為釋迦牟尼成佛是在十二月(即臘月)初八，遂以"臘八"為成道節。古時候，每逢這一天，各寺院都要誦經紀念，并且仿效牧女獻乳糜事，以各種香谷、果實煮粥供佛，稱為"臘八粥"。
后來隨著時間的推移，這一習俗便從寺院擴展到民間。據《東京夢華錄)記載，在北宋時期，這一天各寺院都要作浴佛會，還要煮七實五味粥供佛并贈施主。是日民間各家亦將果子雜料煮粥而食。明朝時，皇帝在這一天要向文武百官賞賜宮內煮的臘八粥，其用料自然十分講究。到了清朝，這一風俗更為盛行，不僅家家煮臘八粥，而且有錢人家還用果料做成各色禽蟲來裝點粥面，相互贈送。清朝慣例，自乾隆年間開始，皇帝賜給文武百官的臘八粥，都是在雍和宮煮成的。雍和宮內有一口直徑約兩米、深一米半的大銅鍋，是專為煮粥用的。當年雍和宮總共要煮六鍋臘八粥：前三鍋供佛和獻給皇家及王公大臣們享用，所以粥料特別精美，還要添放奶油、羊肉丁等;第四、五鍋是送給百官及眾喇嘛吃的。第六鍋是施舍給老百姓的，質量自然就差多了。據說這口熬粥的大銅鍋現在還保存在雍和宮前院的西鼓樓旁，也可以算是一件文物了。
臘八粥的原料，可多可少：小戶人家用大米、小米、江米(即糯米)、紅小豆、豇豆、紅棗熬一鍋粥，頗為甜香可口。昔日豪門大戶若熬臘八粥，講究起來，可就無盡無休了。除上述幾種普通糧食以外，還要增添珍珠米、薏仁米(即■仁)、菱角皮、■頭米、赤豆、綠豆、豌豆、蕓豆、蓮子、花生仁、松子仁、棒子仁、核桃仁、白果、栗子、桂元肉。荔枝肉、紅棗金絲蜜棗、青梅、瓜條、橘餅、金糕條、梨干、桃脯、蘋果脯、蜜餞溫樸、蜜餞海棠，再加上瓜子仁、炒芝■、青紅絲，紅白糖等等，加上外用果料幾乎上百種之多。
每逢臘八節，民間除煮臘八粥外，還有泡臘八蒜、釀臘八酒等習俗。臘八蒜是將蒜頭去皮后泡在米醋內，月余后蒜呈淺綠色，味道鮮美，說是食后可驅疾病，避瘟邪。臘八酒，是臘八節用糯米釀制的酒，越年后酒呈暗紅色，晶瑩透亮，點滴成絲，酒味濃郁，飲后唇齒留香�？上н@種民間釀制的酒，一般數量不多，僅供家用，市場上很難買到。
