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一位年長的朋友需要把家里清理一下，可是沒有人手幫忙搬動粗大家具什么的。于是，她上網找到一家家政服務公司。這家公司有一個很響亮的名字，叫做“租一個老公”（Hire A Hubby)�！癏ubby”是澳洲俚語，“丈夫”的非正式用語。用“租一個老公”做公司名，真可謂別出心裁。
像澳洲這樣的西方社會里，各種專業化的社會服務非常發達，其中家政服務也是十分周到的。西方人家里有什么事情，比如修繕房屋，清理花園，搬家種樹什么的，不是自己動手，就是請家政公司做，幾乎沒有請朋友幫忙的。中國人喜歡熱鬧，有什么事情，親戚朋友一呼百應，完了事兒再下館子撮一頓，透著那么親切�？墒俏鞣饺擞X得那樣做太麻煩，既費時間，又搭人情，還不一定干的好，倒不如找家政公司，省事、省錢，令人滿意。西方人的思維方式是，如果自己做不了非得請人做的話，那就一定要請專業人士來做，而家政服務就是其中一項專業化服務。
我瀏覽了一下“租一個老公”公司的網頁，發現這家公司提供的服務相當廣泛，從做木工活，到粉刷房屋，內裝修，安裝門窗，配鎖安裝紗窗，更換屋瓦等等，一應俱全�？梢栽溨C地說，需要老公白天出力的活，他們都能提供。西方人請專業人士干活而不是請朋友幫忙，是因為有法律上的要求。在澳洲，你自己在家里干活受傷或者出了事故，那是你自己的事情，可是如果有人在你家里受傷或者發生其他意外，那就是主人的責任了。很多事情，比如砍樹或者更換屋頂的瓦片，則必須由持有執照的專業人士來做，違者將會受到政府的重罰，外國的“洋城管”可比中國的城管厲害多了。澳洲的家政服務公司的雇員都必須有專業執照，類似中國的“上崗證”，所以他們知道怎么把事情做好，不用你操心。另外，公司必須加入職工的工傷保險和“社會責任保險”，也就是說發生什么事情全部由公司負責，而不會找業主算賬。
在中國，找人來家干活最大的擔憂就是安全保障問題，唯恐什么不三不四的人混進來把家底摸透了，不是順手牽羊，就是溜門撬鎖，更有甚者拐走孩子什么的，那可就得不償失了。當然，在澳洲這也同樣是人們所關注的。像“租一個老公”這樣的家政公司都有嚴格的挑選職工的標準。除了專業技術和資格之外，還要有人品考察和警察的無犯罪記錄，這就會讓顧客安心，讓公司放心。就算萬一出了幾個害群之馬干出什么壞事來，還有公司賠償呢。
“租一個老公”提供的雖然都是些“小手藝”，但是公司卻是澳洲最大的連鎖公司，在全國有260多家“加盟店”，由此可見澳洲的社會化服務的水平有多高，可以說小生意可以干出大事業。澳洲有各種各樣的提供家庭服務的公司，特別值得一提的是專門為老人和殘疾人士提供服務的公司。他們除了做家務之外，還為顧客代買商品，陪同逛街看病等等，其中有些服務是得到政府撥款的，因此服務費很低，有些是教會或者慈善機構提供的免費服務，是由一些熱衷于公益事業的人來做義工。有趣的是，在中國需求量最大的“護工”在澳洲卻根本沒有市場，因為在澳洲的醫院里不允許非醫護人員照顧病人，有時甚至不允許家屬幫忙。
“租一個老公”，這真是一個不錯的口號。但愿我們都有一個“老公”，在我們需要的時候，召之即來，來之能干。
